English is followed by the Japanese translation text in turn.
（英語のあとに、日本語訳が交互に続きます。）
Today’s destination is Kesennuma, where I’ll be staying for the night. I get back on the BRT at Shizugawa Station and head toward Minami-Kesennuma, where my hotel is located.
さて、今日の宿泊先は気仙沼。志津川駅から再びBRTに乗り、一路、宿泊ホテルのある南気仙沼を目指します。
From Shizugawa toward Kesennuma, the BRT runs along the coast. That doesn’t mean you can see the coastline the entire way, but for someone like me, who normally visits mountains and doesn’t have much to do with the sea, the occasional views of the coast through the window are refreshing.
志津川から気仙沼方面へは、海沿いを走ることになります。とはいえ、常に海岸線を走るわけではありません。それでも、普段は山ばかりで海に縁のない私にとって、窓から時折見える海岸線の景色は新鮮です。
At some of the stations along the way, many students got on their way home from school. It also made me realize how important the BRT has become as a means of transportation for local residents.
途中の駅では、学校帰りの学生さんたちが大勢乗ってきたりして、BRTが地元の人たちにとって重要な交通インフラになっていることも感じました。
Savoring Autumn Bonito
旬の「戻りガツオ」を堪能
Since I left Minamisanriku an hour earlier than planned, I arrived at today’s hotel, Hotel Ikkeikaku, at around 5 p.m. It’s conveniently located about a five-minute walk from Minami-Kesennuma Station.
予定よりも1時間早く南三陸を出発したこともあり、夕方5時頃には今日の宿泊先、「ホテル一景閣」に到着。南気仙沼駅から徒歩5分ほどの便利な場所にあります。
Kesennuma has a type of hot spring called a sodium chloride strong saline spring, which has a high salt concentration. Because of the high salt content, you can apparently enjoy a “floating bath,” where your body actually floats in the water. I’ve never tried it, but I wonder if it’s something like the experience of floating in the Dead Sea?
気仙沼には、「ナトリウム・塩化物強塩泉」という塩分濃度の高い温泉があります。塩分濃度が高いため、浴槽に入ると体がぷかぷかと浮く「浮遊浴」を楽しめるとのこと。行ったことはないですが、「死海」のような現象を体験できるということでしょうかね？
As a hot spring hunter, this was something I didn’t want to miss. However, my skin wasn’t in good condition at the time, and it was easy to imagine how painful the highly saline water would feel on my damaged skin. So, reluctantly, I decided to skip this hot spring this time. (Apparently, you can enjoy this type of hot spring at Kesennuma Sunplaza Hotel or Sun Marine Kesennuma Hotel, so if you’re interested, why not give it a try?)
温泉ハンターとしては見逃せないところではあったのですが、この時は肌の調子が悪く、塩分の強いお湯に入ると傷んだ肌に染みて痛くなるであろうことが容易に想像できたため、泣く泣く今回はこの温泉に入るのをあきらめました。（気仙沼プラザホテルやサンマリン気仙沼ホテル観洋に行けば、この温泉に入れるそうなので、興味のある方はぜひどうぞ！）
Instead, I chose Hotel Ikkeikaku because it has an artificial radium hot spring, and because I could enjoy tasting different preparations of seasonal bonito for dinner.
その代わり、「ホテル一景閣」には人工ラジウム温泉があることと、夕飯に旬のカツオの食べ比べができることが、こちらのホテルを選んだ理由です。
By the way, Kesennuma has apparently been No. 1 in Japan for fresh bonito landings for 28 years. It lost the top spot in 2025 because of a poor catch, but apparently reclaimed it again this year. When I thought of bonito, I had always pictured Kochi Prefecture in Shikoku. I really didn’t know much at all!
ところで、気仙沼は生鮮カツオの水揚げ量が28年間日本一とのこと。2025年は不漁で一位の座を明け渡したものの、今年また一位に返り咲いたそうです。カツオというと、四国の高知県のイメージが強かったのですが、全く私が無知でしたね。
For dinner, the bonito was served in three different ways: sashimi, bonito tataki (lightly seared bonito),and marinated bonito. Everything was incredibly fresh and had a wonderful texture! Seafood eaten right where it is caught is simply the best. The rice, cooked in a traditional pot, was also beautifully fluffy and naturally sweet, so of course I had another helping.
夕食では、カツオの刺身、タタキ、漬けの3種類で提供されました。どれも新鮮で歯ごたえ抜群！ 現地でいただくお魚は最高です。釜炊きのお米も粒が立っていて甘みが強く、ご飯は当然おかわりです。
By the way, bonito caught between September and November is called modori-gatsuo, or “returning bonito.” These bonito head south again after feeding in the northern waters and building up plenty of fat. They have a rich flavor and a pleasantly chewy texture. If you have a chance to visit Kesennuma during this season, be sure to give it a try.
ちなみに、9月〜11月に獲れるカツオは「戻りガツオ」といい、北の海でたっぷりと脂を乗せて南下してきたカツオのこと。濃厚な味わいで、もっちりとした食感が特徴です。この時期に気仙沼を訪れる機会があったら、ぜひご賞味ください。
戻りガツオの食べ比べ御膳：右からカツオの刺身、タタキ、漬け
The hotel’s radium hot spring is artificial, but the temperature was just right and the water felt gentle. It is said to have benefits such as improving circulation, boosting metabolism, and helping with fatigue. Since it was a weekday and there weren’t many guests, I was able to enjoy the bath all to myself.
併設のラジウム温泉は、人工ではあるものの、温度もちょうどよく、優しい感触。血行促進や新陳代謝の向上、疲労回復などの効果が期待できます。平日で宿泊客が少なかったこともあり、貸し切り状態でじっくり堪能することができました。
The bath is on the sixth floor, and there is a lounge with a view on the same floor, where you can relax and enjoy the scenery after your bath. There is also a complimentary drinks corner on the first floor, where you can help yourself to coffee, tea, and other drinks. It’s a nice little service.
お風呂場は6階にあるのですが、同じフロアに展望ラウンジがあり、お風呂上がりに外の景色を見ながらくつろぐこともできます。また、1階には無料のドリンクコーナーも設置されており、コーヒーやお茶などの各種ドリンクを自由に飲むことができるのも嬉しいサービス。
I hadn’t gotten enough sleep, and I was already a little tired from the day’s travel. After a soak in the hot spring, I quickly fell asleep.
今日は寝不足状態だし、移動距離もそこそこあってやや疲れ気味。温泉にも入ったことだし、すぐに寝落ちです。
Morning at Kesennuma Fish Market
朝の気仙沼漁港
The Kesennuma Fish Market is about a five-minute walk from Hotel Ikkeikaku. I heard that you can watch the fish being unloaded for free from the second floor of the market, so I decided to take a walk there before breakfast, even though it was drizzling lightly.
ホテル一景閣から歩いて5分ほどのところに「気仙沼市魚市場」があります。市場の2階から魚の水揚げを無料で見学できるとのことなので、小雨がぱらつく中、朝食前に散歩がてら行ってみました。
The fish market is a long building, and I couldn’t figure out where the viewing area was, so I wandered around for a while. I hardly saw anyone and wondered what was going on. Luckily, I spotted a fisherman smoking at a designated smoking area, so I asked him where the viewing area was. He told me it was way over there.
魚市場は横長の建物で、どこが見学場所なのか分からず、しばらくウロウロ。全然人にも会わないし、どうしたことか。ちょうど喫煙所でタバコを吸っている漁師さんがいたので、声をかけて尋ねてみたところ、見学場所はずーっと向こうだとのこと。
I walked a little farther and found the entrance on the northernmost side, near Umi no Ichi. (The fish market is closed on Sundays, public holidays, and during the New Year holidays. Watching the fish being unloaded is free, and paid tours also seem to be available. See the reference information below for details.)
さらに歩いて、一番北側の「海の市」側に入り口がありました。（魚市場の定休日は日曜、祝日、年末年始など。水揚げの見学は無料で、有料のツアーもあるようです。詳細は後続の参考情報を参照してください。）
I visited on a Friday morning. There was only one boat unloading its catch, so the market was relatively quiet. Unfortunately, I didn’t get to see a large and dynamic fish landing, but there seemed to be quite a lot of red snapper being unloaded that day. I don’t normally visit fish markets in my everyday life, and I rarely even have a reason to go to a fish shop, so seeing whole fish like this was quite interesting.
私が訪れたのは金曜日の朝。水揚げ船は一隻のみということで、比較的静かな市場でした。残念ながら、大量かつダイナミックな水揚げシーンを見ることはできませんでしたが、この日は鯛が多く揚がっていたようです。日常生活で魚市場に行くこともないし、ましてや魚屋さんに行く機会もないので、丸ごとの魚を見るのはなかなか興味深かったです。
When I went up to the third-floor parking area, I found lots of seabirds, including gulls and black-tailed gulls, hanging around and eyeing the fish. They look similar, but they have subtle differences. These days, it’s fun to take a photo and use handy tools like Google Lens or AI to instantly find out what kind of bird it is and learn more about it. In the end, I stayed there for almost an hour. Before I knew it, it was almost time for breakfast, so I hurriedly left the market.
3階の駐車場に行ってみると、カモメやウミネコなどの海鳥が魚を狙ってたくさんたむろしていました。似たような容姿でも微妙に違う……。最近では、写真を撮るとGoogleレンズやAIといった便利なツールが、どんな鳥なのかを瞬時に調べて説明してくれるので、これもまた面白い。結局、小1時間ほど居座ってしまい、気づいたら朝食の時間が近づいていて、慌てて市場を後にしました。
Google Lensによると、左から「ウミネコの幼鳥」「ウミネコ」「オオセグロカモメ」とのこと。
The highlights of the hotel’s breakfast are “shark fin and soy milk chawanmushi” and “charcoal-grilled aged silver salmon.” The shark fin chawanmushi had a light flavor and a smooth, silky texture. The silver salmon had a rich, full-bodied flavor, so I had another helping of rice.
ここのホテルの朝食の目玉は、「フカヒレ豆乳茶碗蒸し」と「炭火焼熟成銀鮭」。フカヒレ茶碗蒸しはあっさりめの味付けで、チュルっとした食感。銀鮭は深みのあるしっかりとした風味で、ご飯をおかわりしました。
At home, I usually keep breakfast light with some bread and coffee. But whenever I stay at a ryokan or hotel, somehow I can eat more than twice as much as I normally do. It’s rather strange, isn’t it? I finished with a cup of black coffee and was completely satisfied.
普段、朝食はパンとコーヒーで軽く済ませてしまいますが、旅館やホテルに来ると、普段の倍以上の量を食べられてしまうのは、なんとも不思議ですね。最後にブラックコーヒーをいただき、大満足でした。
The Stylish Uchiwan Area
おしゃれエリア・内湾地区
After checking out of the hotel, I spent the morning wandering around the Uchiwan area. The sky was unfortunately cloudy, but the weather was cool and just right for walking.
さて、ホテルをチェックアウトした後、午前中は内湾地区を散歩がてらブラブラと。あいにく天気は曇り空でしたが、気候は涼しく、歩くにはちょうどよい感じ。
The Uchiwan area has stylish commercial and tourist facilities, including cafés, restaurants, a brewery, general goods stores, souvenir shops, a fresh fish shop, and even a community radio station.
内湾地区には、おしゃれな商業・観光施設があり、カフェ、レストラン、ビール醸造所、雑貨店、お土産屋さん、鮮魚店、コミュニティラジオ局なども入っています。
I spent time at one of the cafés simply staring out at the sea and doing nothing in particular. I think I was there for more than an hour. Isn’t spending time doing nothing but looking at the scenery a real luxury—and something we actually need? When was the last time you just sat around and did nothing?
私はこの中のカフェで、何をするでもなく、ボーッと海を見て過ごしました。たぶん1時間以上いたんじゃないですかね。何もしないで、ただ景色だけを眺める時間って、本当に贅沢で、でも必要じゃないですか？皆さんは最近、いつボーッとしましたか？
内湾地区の外観（画像は気仙沼公式観光サイト「気仙沼さ来てけらいん！」より拝借）
If you cross the large bridge you can see from here, you can get to Kesennuma Oshima Island. The island was also the setting for an NHK morning drama “Okaeri Mone” a few years ago. I watched the drama, but unfortunately, I didn’t have enough time or the right means of transportation to visit its filming locations this time.
ここから見える大きな橋を渡ると、気仙沼大島に行くことができます。この島は数年前にNHKの朝ドラ「おかえりモネ」の舞台にもなった場所です。私はこの朝ドラを見ていたのですが、今回は時間と移動手段の関係で聖地巡礼はできませんでした。
Next time I visit Kesennuma, I’d like to explore Oshima and the Karakuwa Peninsula as well. In the afternoon, I’ll head to another earthquake memorial site, the Kesennuma East Japan Earthquake Memorial Museum. I’ll take the BRT from Kesennuma Station and head for Rikuzen-Hashikami, the nearest station.
次回気仙沼に来た際には、大島や唐桑半島にも足を伸ばしてみたいです。午後は、もう一つの震災遺構「気仙沼東日本大震災 伝承館」へ。気仙沼駅からBRTに乗って、最寄り駅の陸前階上を目指します。
Useful Information（お役立ち情報）
Kesennuma Official Tourism Information
気仙沼観光公式サイト
Kesennuma Plaza Hotel
気仙沼プラザホテル
